Groove Synthesis 3rd Wave 8M: arriva la versione abbordabile del grande polysynth ibrido!

Il 3rd Wave di Groove Synthesis è il clone moderno del PPG Wave 2.x, ma anche molto, molto di più. Finora i prezzi abbondantemente sopra i 5.000 € della versione a tastiera e sopra i 4.000 del Desktop ne ha limitato la diffusione, nonostante il pregevolissimo profilo timbrico. Ma adesso arriva la versione a otto voci, e si annuncia molto attraente…

Groove Synthesis è un’azienda statunitense nota per i suoi sintetizzatori wavetable avanzati che si basano sull’architettura del PPG Wave 2.x grandemente espansa e potenziata. Il mitico 3rd Wave a tastiera del 2023 offre 24 voci e una miriade di controlli a pannello per gestirne la potente e versatile catena di sintesi e la politimbricità a quattro parti, ma il suo prezzo di circa 5.700 € in Europa ne ha finora limitato la diffusione a una cerchia ristretta di professionisti e amatori. Anche la versione desktop, benché più raggiungibile, ha comunque un prezzo importante che veleggia nei dintorni dei 4.000 €.

Groove Synthesis annuncia ora il 3rd Wave 8M, una versione desktop compatta a otto voci che rende il distintivo suono di queste macchine maggiormente accessibile. Questo nuovo strumento, atteso per Luglio 2025 al prezzo americano di $1.999 USD e un prezzo EU atteso nell’intervallo dei 2.000 €, si basa sul successo dei modelli flagship a 24 voci sopra citati.

Dal punto di vista strettamente tecnico, il 3rd Wave 8M incorpora il motore sonoro completo del 3rd Wave, offrendo otto voci di polifonia, ciascuna dotata di tre oscillatori per voce. È uno strumento bi-timbral, consentendo l’uso di due parti indipendenti per la stratificazione (layering) o la divisione dei timbri sulla tastiera (splitting), se controllato da una sorgente esterna.

Le capacità di sintesi della sezione oscillatori sono complete e versatili, includendo la sintesi basata su wavetable tipica del PPG, la sintesi sottrattiva “analog-style”, la sintesi FM e la sintesi basata su campioni. L’approccio alla sintesi wavetable è avanzato rispetto ai classici sintetizzatori digitali del passato, utilizzando wavetable espanse rispetto a quelle originali PPG, per un suono più ricco di potenzialità e volendo con meno artefatti digitali grazie alla maggiore risoluzione selezionabile.

La sezione dei filtri vanta non solo un potente filtro passa-basso analogico su chip SSI 2140 progettato da Dave Rossum con saturazione variabile, ma anche un secondo filtro a stato variabile in stile SEM (passa-basso, passa-alto, notch e passa-banda) realizzato nel dominio digitale, per un’ulteriore modellazione del suono. Si possono utilizzare entrambi i filtri in serie per ottenere texture armonicamente complesse.

Un aspetto tecnico fondamentale, sottolineato dai fondatori di Groove Synthesis, è che il 3rd Wave 8M non è una versione ridotta (“watered-down version”) dei modelli flagship a 24 voci. La catena di elaborazione del segnale digitale, l’elettronica analogica e, di conseguenza, il suono sono gli stessi dei modelli 24K e 24M. Questo include specificamente otto degli stessi filtri analogici e uno stadio di uscita che presentano lo stesso design circuitale premium dei modelli flagship a 24 voci. Attenzione che questo è molto importante, perché spesso le varianti “ridotte” di modelli dalla grande timbrica tagliano alcuni angoli anche nella qualità dello stadio di uscita, col risultato che il suono è “uguale ma più piccolo”: ecco, qui questo non succede!

Questa condivisione di DNA garantisce quindi che l’8M offra la stessa qualità sonora e le stesse capacità di sound design. La compatibilità delle patch è totale. Le patch create sul 3rd Wave 8M sono perfettamente compatibili con i modelli a 24 voci, e viceversa. Ciò consente una integrazione trasparente in configurazioni esistenti che utilizzano i modelli maggiori o facilita un potenziale aggiornamento futuro per l’utente che voglia partire con questo modello e domani si trovi ad upgradare ai modelli a 24 voci.

L’interfaccia utente è stata semplificata su meno manopole e switch, mantenendo un set di controlli fisici orientati alla performance espressiva, ma utilizza un display più ampio e intuitivo per le funzionalità di sound design approfondito grazie ai sei encoder contestuali che modificano i parametri che appaiono di volta in volta nel display stesso. Questa interfaccia è stata progettata per evitare il “menu diving”, promuovendo un flusso di controllo naturale anche con meno comandi fisici, e adattando i controlli vitali della versione con tastiera in un formato compatto.

Sul fronte della connettività fisica, il 3rd Wave 8M è dotato di quattro uscite bilanciate, offrendo flessibilità per l’integrazione in studio attraverso l’uso bitimbrico. Completano la dotazione un set di porte MIDI e USB. Il design è compatto, rendendolo ideale per l’uso su desktop o in configurazioni da tour.

Groove Synthesis è stata fondata nel 2020 da Bob Coover (già in Sequential per molti anni) e Andrew Silverman, con l’aiuto di altri appassionati di sintetizzatori dalla lunga storia in altre aziende del settore. L’azienda combina l’expertise tecnica in audio, elaborazione del segnale e informatica con la creatività artistica di musicisti esperti per creare strumenti distintivi. Il 3rd Wave è nato dalla loro passione per la classica sintesi wavetable e dal desiderio di portarla nel presente e nel futuro con tecniche nuove ed espanse rispetto a quelle degli strumenti degli anni ’80 che ne hanno ispirato la nascita, che offrano un suono eccellente e siano facili da usare. Il 3rd Wave 8M continua questa tradizione, combinando ispirazione vintage con capacità moderne.

In sintesi, il Groove Synthesis 3rd Wave 8M offre le stesse capacità di sintesi wavetable avanzata, la medesima qualità audio premium e la stessa architettura analogica (filtri e stadio di uscita) dei modelli flagship a 24 voci, condensandoli in un formato desktop accessibile, mantenendo la piena compatibilità delle patch.

Qualcuno potrebbe obiettare che il prezzo è ancora elevato, e certamente non siamo in fascia economica, ma da parte mia ci tengo davvero a sottolineare che se si vuole che il suono sia di livello top come in questo caso, pagare un prezzo premium è assolutamente ragionevole e proporzionato a quanto si ottiene in cambio.

Per informazioni: https://www.groovesynthesis.com/